Hickory, NC, 17 Αυγούστου 2023~ Φωλιασμένο στους πρόποδες των πανέμορφων βουνών Blue Ridge της Βόρειας Καρολίνας βρίσκεται η γραφική πόλη Hickory. Πρόσφατα ονομάστηκε το «Πιο όμορφο και οικονομικό μέρος για να ζεις» και δεν είναι δύσκολο να καταλάβεις γιατί. Αν αγαπάτε τη φύση, τα όμορφα τοπία και τους φιλικούς ανθρώπους, πιθανότατα θα λατρέψετε την πόλη Hickory. Τούτου λεχθέντος, ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν ήταν ο λόγος για την επίσκεψή μου, αλλά ήταν ένα ωραίο πρόσθετο πλεονέκτημα.
Ήμουν στην πόλη για να παρευρεθώ ΓΙΟΡΤΗ Στη Συναυλία The Foothills φιλοξενείται από Η οικογένεια Mylon Hayes, και σίγουρα δεν απογοήτευσε ούτε σε αυτό το μέτωπο! Αυτή ήταν η πρώτη μου φορά που παρευρέθηκα στο Celebration In The Foothills, αλλά αν θέλει ο Θεός, δεν θα είναι η τελευταία.
Κατά την άφιξή μου στην εκκλησία ήξερα ότι περίμεναν καλά πράγματα όταν είδα τη γραμμή για να μπω μέσα τυλιγμένη γύρω από την εκκλησία. Μόλις μπήκαμε, ο φίλος μου και εμένα δεν μας υποδέχτηκε κανένας άλλος από τον Gary Casto του Tribute Quartet, έναν από τους ωραιότερους και πιο γνήσιους ανθρώπους που θα συναντήσεις. Στη συνέχεια πήραμε το δρόμο μας στο ιερό, και τι υπέροχο καταφύγιο είναι, τα συγχαρητήριά μου σε όλους τους ανθρώπους εκεί στο Εκκλησία βαπτιστών ανοιχτής πόρτας. Όλοι ήταν εξαιρετικά φιλικοί και εξυπηρετικοί, φροντίζοντας όλοι να βρουν ένα κάθισμα και να βοηθήσουν στο να πάνε οι άνθρωποι από και προς τα αυτοκίνητά τους. Δεν θα μπορούσαν να είναι πιο φιλόξενοι!
Η έναρξη της νύχτας ήταν Τζιμ και Μελίσα Μπρέιντι, επιτρέψτε μου να πω μόνο, θα δυσκολευτείτε να βρείτε δύο ανθρώπους που να αποπνέουν περισσότερη Χαρά στη σκηνή από αυτούς τους δύο. Η ενέργειά τους είναι μεταδοτική και δεν μπορείτε παρά να τους αγαπήσετε. Τραγούδησαν πολλά τραγούδια, αλλά το αποκορύφωμα για μένα ήταν η διασκευή τους “Walking On The Kings Highway” τι υπέροχη ενέργεια και διασκέδαση! Ο κόσμος φαινόταν να απολαμβάνει πραγματικά αυτό, ειδικά όταν ο Michael Booth ήρθε μαζί του για τα encore!
Ακολουθούσε η φιλοξενούμενη ομάδα για τη βραδιά, Η οικογένεια Mylon Hayes. Για όποιον δεν είναι εξοικειωμένος, συνιστώ ανεπιφύλακτα να τους δείτε σε συναυλία ή ακόμα καλύτερα, να τους έχετε στην εκκλησία σας. Με εξαιρετική οικογενειακή αρμονία και όμορφες καρδιές για τον Κύριο, δεν θα απογοητεύσουν. Το αγαπημένο μου από αυτή την ταλαντούχα οικογένεια τυχαίνει να είναι το τρέχον ραδιοφωνικό τους single “Ο Ιησούς σε αγαπάει” γραμμένο από τον Rodney Griffin. Ένα άλλο που ξεχώριζε θα ήταν το δυνατό και δραματικό τραγούδι, «Η στάση των μαρτύρων» που παρουσιάζει τον Κένεντι Χέις να κάνει απίστευτη δουλειά.
Το τρίτο γκρουπ της βραδιάς δεν είναι άγνωστο στους οπαδούς των κουαρτέτου, ένα από τα πιο δημοφιλή και αγαπημένα κουαρτέτα Southern Gospel που κυκλοφορούν σήμερα, Κουαρτέτο αφιερώματος, που περιλαμβάνει τον προαναφερθέντα Gary Casto, μαζί με τους Josh Singletary, Gus Gaches και Ian Owens. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Tribute ήταν στο Foothills Celebration (και ελπίζουμε όχι η τελευταία). Άνοιξαν το πλατό με το τραγούδι τους “Halfway Up The Mountain” γραμμένο από τους Jeff Bumgardner, Wayne Haum & και Joel Lindsey. Το τραγούδι ήταν πρόσφατα το #1 τραγούδι για τον μήνα Ιούλιο. Έκαναν μια σειρά από άλλες επιτυχίες, συμπεριλαμβανομένου του αγαπημένου των θαυμαστών και Νο 1 τραγουδιού της χρονιάς για το 2021 «Το αποκαλώ σπίτι» γραμμένο από τον θρυλικό Squire Parsons. Το Tribute αγαπήθηκε σίγουρα από το πλήθος και ένα από τα αγαπημένα της βραδιάς, με τον emcee Duane Garren να καλεί το γκρουπ πίσω στη σκηνή για ένα encore.
Το κλείσιμο του πρώτου ημιχρόνου δεν ήταν άλλο από το The Booth Brothers, που αποτελείται από τους Michael Booth, Jim Brady και Buddy Mullins. Όσον αφορά τα τρίο, πιθανότατα δεν υπάρχει κανείς πιο αναγνωρίσιμος στη Southern Gospel Music από τους The Booth Brothers. Με τα χρόνια είχαν πολλά βραβεία και #1 τραγούδια και συνεχίζουν να είναι ένα από τα αγαπημένα των θαυμαστών σήμερα. Δεν χρειάζονται παρά λίγα λεπτά για να δείτε γιατί είναι τόσο αγαπημένοι, με τις ειλικρινείς καρδιές και το όμορφο φωνητικό μείγμα, σε συνδυασμό με λίγο χιούμορ, και έχετε έναν υπέροχο συνδυασμό για να περάσετε υπέροχα στο σπίτι του Θεού. Τις περισσότερες φορές για μένα, δεν είναι τα μεγάλα ξεσηκωτικά toe-tappers που κλέβουν την παράσταση, αλλά οι συγκλονιστικές μπαλάντες που μιλούν στην ψυχή που φαίνεται να με κερδίζουν. Ο Michael Booth το μεταδίδει με τόσο καθαρή καρδιά και συναίσθημα στη μπαλάντα “Σχεδόν πρωί” γραμμένο από τον Joseph Habedank. Αυτό για μένα ήταν ιδιαίτερα συγκινητικό και μια από τις ξεχωριστές στιγμές της βραδιάς.
Μετά το διάλειμμα, όλα τα γκρουπ ανέβηκαν στη σκηνή και το καθένα τραγούδησε ένα ακόμη τραγούδι. Τελειώνοντας τη βραδιά ήταν οι The Booth Brothers με τον Michael Booth σε αυτό που πολλοί θα αποκαλούσαν το Signature Song του, «Ψάξε με στα πόδια του Ιησού» Μαζί τους σε αυτό, τραγουδώντας μπάσο, ήταν και ο Ian Owens του Tribute Quartet. Δεν μπορώ να σκεφτώ καλύτερο τρόπο για να τελειώσω την υπηρεσία, παρά με μια τόσο μεγάλη «στιγμή καρδιάς.
Συνοψίζοντας θα έλεγα ότι το Celebration In The Foothills είναι μια βραδιά λατρείας που δεν θα ξεχάσω σύντομα, αν δεν έχετε παρευρεθεί ποτέ σε αυτή την εκδήλωση, κάντε σίγουρα σχέδια να πάτε την επόμενη χρονιά…Το ξέρω ότι είμαι! Ευχαριστούμε την οικογένεια Mylon Hayes και την Open Door Baptist Church που είναι τόσο υπέροχοι οικοδεσπότες και ελπίζουμε να σας δούμε ξανά του χρόνου!
