Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι εκτρέφουμε κοτόπουλα εδώ και 11 χρόνια. Σε όλο αυτό το διάστημα μάθαμε πολλά – τι να κάνουμε ΚΑΙ τι να μην κάνουμε. Όποτε θέλαμε να προσθέσουμε μερικά ακόμη κοτόπουλα στο κοπάδι μας, είτε παραγγείλαμε τα κοτόπουλα μας να παραδοθούν ταχυδρομικώς (μας αρέσει Εκκολαπτήριο Murray McMurray) – ή είμαστε προικισμένοι νεοσσοί ή κότες από άλλους.
Ξέρετε όμως ότι μερικές φορές τα μεγαλύτερα μαθήματά σας προέρχονται από το να δοκιμάσετε κάτι νέο. Αυτό συνέβη πέρυσι, όταν μάθαμε μια εξαιρετικά εύκολη μέθοδο εκκόλαψης αυγών: τη χρήση μιας γενναίας κότας.
Τι είναι μια γόνος κότας;
Την περασμένη άνοιξη, μια κότα που τελικά ονομάσαμε «Μαμά» έγινε γεννήτρια. Οι γενναίες κότες θέλουν ΜΟΝΟ να κάθονται στα αυγά στη φωλιά σε μια προσπάθεια να τα εκκολάψουν. Περνούν τόσο πολύ χρόνο καθισμένοι στα αυγά που δεν τρώνε ή πίνουν πολύ και σταματούν να γεννούν αυγά. Μπορούν επίσης να γίνουν λίγο ζωηρά όταν έρχεστε να μαζέψετε τα αυγά τους – ακόμα κι αν άλλες κότες έχουν γεννήσει στην ίδια φωλιά. Οι γενναίες κότες δεν τους νοιάζει. Το βιολογικό τους ρολόι τους λέει ότι ήρθε η ώρα να μεγαλώσουν μερικά μικρά. Μιλήστε για το Angry Birds – αυτό λαμβάνετε όταν ενοχλούν τις μητέρες κότες στη φωλιά.
Θεραπεύοντας μια κότα από τη γενναιότητά της
Γιατί θα θέλατε να θεραπεύσετε μια κότα από γενναιότητα; Λοιπόν, αν δεν σκοπεύετε να εκκολάψετε αυγά, είναι πιθανώς καλύτερο να την επαναφέρετε στην ωοτοκία της το συντομότερο δυνατό. Ορισμένες κότες, θα συνεχίσουν να είναι γόνοι για εβδομάδες αν μείνουν μόνες, και αυτό δεν είναι καλό για την υγεία τους μακροπρόθεσμα.
Υπάρχουν τρόποι για να «σπάσετε» μια γενναιόδωρη κότα της συνήθειας της. Η πιο συνηθισμένη τεχνική του παπά είναι να μπαίνει πολλές φορές την ημέρα και να την πετάει έξω από τη φωλιά, μερικές φορές κλείνοντας την πόρτα πίσω στο κοτέτσι, ώστε να μην μπορούν να ξαναμπούν κρυφά αμέσως. Μερικές μέρες από αυτό συνήθως βοηθά.
Έχω ακούσει επίσης κόλπα για την αφαίρεση των υλικών φωλεοποίησης, τον περιορισμό τους σε μια περιοχή που δεν φωλιάζουν ή ακόμα και την τοποθέτηση μπουκαλιών κρύου ή παγωμένου νερού κάτω από αυτά.
Αφήνοντας (γόνιμα) αυγά να βρίσκονται…
Έτσι ούτως ή άλλως, πίσω στην περασμένη άνοιξη, όταν η μαμά μετατράπηκε σε γενναιόδωρη κότα. Έχουμε φίλους που έχουν μεγαλύτερα κοπάδια, με κοκόρια, οπότε τα αυγά τους είναι πολύ πιθανό να είναι γόνιμα. Κάναμε εμπόριο μαζί τους για μόλις 5 αυγά. Περίπου 21 μέρες αργότερα, εκκολάψαμε 4 από αυτά σε νεοσσούς! Το ίδιο κάναμε αυτό το μήνα με 10 αυγά -> 7 νεοσσούς. Η αναλογία δεν είναι 100%. Δεν θα γονιμοποιηθούν όλα τα ωάρια και φέτος είχαμε ένα-δυο σπάσιμο ωαρίων κατά τη διάρκεια αυτών των 3 εβδομάδων.
3 πλεονεκτήματα από τη χρήση μιας γενναίας κότας
Ενώ η προσθήκη νεοσσών στο κοπάδι μας είναι συναρπαστική, συνειδητοποιήσαμε ότι το να τα εκκολάψει η γεννήτρια κότα μαμά σήμαινε πολλά οφέλη:
- Χωρίς θερμοκοιτίδα. Δεν χρειαζόταν να ανησυχούμε για τη διατήρηση των αυγών ζεστά. Η γενναιόδωρη κότα κάθεται στη φωλιά αποκλειστικά, εκτός από τις σύντομες στιγμές που σηκώνεται για να φάει, να πιει και να κάνει κακά.
- Χωρίς λαμπτήρες θερμότητας. Μόλις γεννηθούν οι νεοσσοί, δεν χρειάζεται λάμπα θερμότητας. Χαζεύονται κάτω ή δίπλα στη μαμά για να ζεσταθούν μέχρι να μπουν τα φτερά τους. Τα μωρά μας γεννήθηκαν αυτή την εβδομάδα και το ίδιο βράδυ είχαμε προειδοποιήσεις για παγετό. Ωστόσο, δεν χρειαζόταν να ανησυχούμε για αυτούς. ξέραμε ότι η μαμά θα τους φρόντιζε.
- ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ. Όταν είναι μερικές μέρες πριν από την εκκόλαψη, διαχωρίζουμε τις άλλες κότες από τη μαμά. Ο μπαμπάς δημιουργεί ένα διάφανο φράγμα που επιτρέπει στις κότες να ακούν και να βλέπουν τους νεοσσούς αλλά δεν μπορούν ακόμα να αλληλεπιδράσουν. Ωστόσο, όταν έρχεται η ώρα να αρχίσουμε να συστήνουμε τα μικρά στις «θείες» τους, η γενναία κότα βοηθά και εκεί έξω. Αν κάποια κότα αρχίσει να πλησιάζει λίγο πολύ, θα την κυνηγά. Είναι ο απόλυτος προστάτης και βοσκός των παιδιών της.
Συνοψίζοντας…
Με άλλα λόγια, παραδίδουμε τα γόνιμα αυγά σε μια γόνος κότας, φροντίζουμε να έχει καλή φωλιά και 3 εβδομάδες μετά υπάρχουν νεοσσοί που συνεχίζει να φροντίζει. Πολύ λίγη φασαρία από μέρους μας!
Μπορώ να εγγυηθώ ότι αυτή θα είναι η προτιμώμενη μέθοδος για την ανατροφή των νεοσσών στο μέλλον. Τώρα, αν μπορούμε απλώς να κρατήσουμε μακριά τα αρπακτικά, ώστε να μην χρειάζεται να συνεχίσουμε να προσθέτουμε στο κοπάδι μας…. στεναγμός.
